Medewerkersverhaal | Mariela de Urriola

Met haar ondernemersgeest koos Mariela de Urriola in haar jeugd voor de studie bedrijfskunde. Als officemanager in Panama is Mariela de maatschappelijke impact van de civiele techniek ook gaan waarderen.

Panama-Stad

‘Als meisje was ik altijd druk in de weer. Ik speelde met mijn vrienden in het park, of probeerde extra zakgeld te verdienen door gebakjes en limonade te verkopen. Deze energie en ondernemersgeest draag ik als volwassene al mijn hele loopbaan met me mee.’

Mariela groeide op in Panama-Stad, in het centrum van de bruisende metropool. Vanwege haar ondernemersgeest koos ze, toen ze op 17-jarige leeftijd de middelbare school afmaakte, voor de studie Bedrijfskunde en financiën. ‘Ondanks mijn interesse in geesteswetenschappen koos ik voor deze studie. Gezien de economische situatie in die tijd bood deze meer en betere kansen op de arbeidsmarkt. Zo heb ik, na het behalen van een bachelor in Bankieren en Financieel beheer, een baan gekregen in de bancaire wereld. Later werkte ik ook in financiën voor een commercieel bedrijf en een onderwijsinstelling.’

Alleskunner

In februari 2023 begon Mariela bij Witteveen+Bos, waardoor ze onlangs haar eerste jubileum als officemanager in Panama mocht vieren. ‘Het eerste jaar bij het bedrijf is voorbijgevlogen. In ons relatief kleine kantoor zijn er slechts drie andere vaste teamleden. Als officemanager moet je alleskunner zijn. Interne administratie, zakenreizen regelen, vergaderingen met klanten inplannen, klanten bedienen, communicatie, kantoorbenodigdheden – ik doe het allemaal. Deze taakafwisseling zorgt er wel voor dat elke dag anders is. En de tijd vliegt voorbij. Soms baal ik dat een eetmaal slechts 24 uur bevat!’

Impact

Hoewel Mariela niet direct betrokken is bij de projecten van ons kantoor in Panama, heeft ze veel belangstelling voor de activiteiten van Witteveen+Bos in de regio. ‘Bankieren en financiën is een betrekkelijk abstract vakgebied. Daarentegen heeft de civiele techniek op verschillende manieren een directe en concrete impact op de wereld, zoals op de economie, ecologie en maatschappij. Neem bijvoorbeeld onze adviesdiensten voor een bypass voor scheepvaart naast de Itaipudam, één van ’s werelds grootste dammen. Het maakt me trots dat zo’n klein kantoor als het onze betrokken is bij zo’n iconisch project.’